«Меч» 2009

Последующие два года превратились в сплошную кровавую пелену. Калинин, обладая выдержкой и расчетливостью бывшего оперативника, действовал безжалостно. Его отряд, получивший название «Возмездие», расширился до дюжины преданных бойцов: среди них были снайпер из элитного спецподразделения ГРУ «Витязь», уволенный с позором за неподчинение; бывший следователь, посадивший невиновного по приказу свыше; и водитель, ветеран Афганистана, чью дочь убили наркоторговцы, а дело замяли. Они не были бестелесными призраками — после них оставались тела, но никогда не было свидетелей. Каждую казнь сопровождали неопровержимые, понятные любому обывателю улики, доказывающие вину убитого. На стене рядом с трупом они оставляли свою визитку — стилизованную букву «В» (символ «Возмездия») и дату. Это была их единственная реклама.

Их целями становились не уличные преступники, а ключевые фигуры системы: продажные чиновники, отмывавшие капиталы бандитов; судьи, выносившие заказные оправдательные приговоры; и воры в законе, мнившие себя неприкасаемыми. Каждая операция прорабатывалась как боевой выход: тщательная разведка, слежка, молниеносный силовой захват и мгновенная казнь. Деньги и ценности, изъятые у жертв, шли не только на содержание группы — это был их оперативный бюджет, фонд помощи семьям, пострадавшим от беззакония, и, прямо говоря, плата за риск. Они обитали на конспиративных квартирах, постоянно меняли автомобили и никогда не возвращались на прежние места.

Однако масштаб их деятельности не мог остаться незамеченным. Криминальный мир назначил награду в семизначную сумму за любую информацию, которая приведет к поимке или уничтожению «карателей». Началась охота. Параллельно в недрах Министерства внутренних дел, а затем и ФСБ, было сформировано специальное подразделение «Феникс». Его возглавил бывший начальник Калинина по Управлению по борьбе с организованной преступностью, полковник Егоров — тот самый человек, который когда-то подписал приказ об его увольнении. Для Егорова «Возмездие» стало личным оскорблением и позорным пятном на мундире всей системы. Он знал почерк Калинина, его тактику и слабые места. Охота стала взаимной.