«На глубине» 2014

Хотару вскоре поняла, что под «самостоятельным обучением» здесь подразумевалось нечто иное. Ученики постарше помогали младшим осваивать математику, а те, в свою очередь, с удивительной сосредоточенностью внимали попыткам Хотару растолковать старшекласснице Саори тонкости английского синтаксиса. Занятия то и дело прерывались: нужно было переместить ведро, в которое после дождя с новой силой начинала капать вода, или аккуратно обойти особенно шаткую половицу возле окна. Школа существовала по своим законам, подчиняясь прихотям погоды и дремоте Кагами-сенсей. Однажды, в разгар особенно мощного ливня, когда барабанная дробь дождя по крыше слилась в сплошной гул, а ведра наполнялись с пугающей быстротой, случилось непредвиденное. Старое ведро у библиотечных стеллажей переполнилось, и вода потекла. Она побежала по подгнившей доске прямо к электрической розетке. Первой среагировала Саори, резко выкрикнув: «Рубильник!». В тот же миг свет погас, и класс погрузился в полумрак, который освещали лишь вспышки молний за окнами. В наступившей тишине, нарушаемой только шумом дождя и прерывистым дыханием, Хотару не ощутила страха. Вместо этого её охватило странное, незнакомое доселе чувство — не беспомощность, а готовность к действию. Она точно знала, где лежат запасные свечи.