«Ультиматум» 2015

Судебный процесс над криминальным авторитетом по прозвищу Бык и его группировкой завершился стремительно и с большим общественным резонансом. Журналисты праздновали победу правосудия, прокуратура рапортовала об успешном завершении дела, а следователь Ярохин, стоя у окна своего кабинета, затушил очередную сигарету, устремив взгляд на мокрый асфальт двора. Он отчетливо понимал: это лишь временная передышка. Когда Быку зачитывали приговор, в его глазах не читалось ни отчаяния, ни злобы. Там была лишь ледяная, выверенная спокойная уверенность — такая бывает у опытного картежника, который неожиданно разыгрывает козырную карту, переводя игру в сложный эндшпиль, где исход решается едва уловимыми, неочевидными ходами. Бык не произнес ни слова угрозы. Он лишь медленно, почти незаметно кивнул следователю, словно старому приятелю. Минуло три месяца. Дело было сдано в архив, а Ярохин с головой ушел в расследование нового жестокого убийства, произошедшего в спальном районе города. Однако работа продвигалась мучительно медленно и вязко, словно кто-то невидимый систематически подсыпал песок в шестеренки отлаженного следственного механизма. Свидетели внезапно начинали давать совершенно иные показания, ключевые улики бесследно исчезали в недрах лабораторий, а руководство все чаще намекало на «нецелесообразность зацикливания» на отдельных деталях. Однажды утром на служебном автомобиле Ярохина, «Форде», была обнаружена глубокая царапина, тянущаяся вдоль всего борта — не просто акт хулиганства, а тихое, настойчивое предупреждение. Следователь никому не сообщил об этом инциденте, лишь молча сжал кулаки в карманах своего плаща.