«Шахматная королева» 2018

Их встреча произошла в пустой квартире на Петроградской стороне, и в ней не было места для сантиментов. Две параллельные линии — дотошный, сломленный неудачами сыщик и резкая женщина, не признающая случайностей — пересеклись в точке общего интереса. Шульгин молча положил перед Верой черного коня. В ответ она развернула перед ним листы с шифром, оставленным тетей. «Она не просто писала романы, — тихо произнесла Вера, проводя пальцем по странным записям. — Она создавала план. Не украденных бриллиантов… а их обратного пути. Она знала, кто и как их вывез». Шульгин, вглядываясь в знакомые залы на схеме, внезапно побледнел: «Мы искали профессионального вора. А это была многоходовая комбинация. Кража — лишь первый ход. Главным было легально вывезти камни после того, как все обыски прекратятся. Ваша тётя была не преступником. Она была свидетелем». Первое совместное действие было отчаянным. Следуя подсказкам из рукописи, они ночью проникли в закрытый на ремонт павильон «Эрмитаж-Выборг», который когда-то был филиалом музея. Согласно записям Ангелины, «белая пешка падает на поле F7», что привело их к старой вентиляционной шахте. Там, в нише, Шульгин нащупал не камни, а маленький диапроектор, завернутый в промасленную ветошь, и коробку с пленками. На стене, в луче пыльного света, проявились слайды: не бриллианты, а фотографии людей — чиновников, сотрудников КГБ, музейных работников — в момент передачи каких-то конвертов и свертков. Последний кадр был четким: молодой Шульгин, беседующий у входа на выставку с высоким мужчиной в штатском. На обороте слайда была подпись: «Ход белых. Слон под ударом». Старый следователь узнал в мужчине того, кто вел параллельное, тайное расследование и исчез после провала официального. Ангелина документировала не кражу, а ее прикрытие. Бриллианты были лишь предлогом для этой съемки. Они вышли на рассвете, понимая, что вскрыли не забытое дело, а живую, опасную систему. Кто-то из заснятых тогда людей до сих пор оставался у власти, а значит, был готов убивать, чтобы эти кадры не увидели свет. Убийца, убирающий старых фигурантов, был не охотником за сокровищами, а чистым палачом, зачищающим следы. Теперь в его списке появились два новых имени. Вера и Шульгин стояли на берегу Финского залива, и ветер вырывал из их рук копии страниц. Они нашли не бриллианты, а доказательство сделки, которая была важнее. И теперь им предстояло сделать следующий ход, понимая, что король этой игры, невидимый и всемогущий, только что осознал их присутствие на доске.